২০২৩ সালের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নিলামে প্রথম দফায় অবিক্রিতই ছিলেন বাংলাদেশের ওপেনার লিটন দাস। তবে দ্বিতীয় দফায় দল পেয়েছেন এই উইকেটকিপার ব্যাটার। আইপিএলে কলকাতার হয়ে মাঠ মাতাবেন এই টাইগার ওপেনার।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নিলামে প্রথম ডাকে দল পাননি লিটন কুমার দাস। দল না পাওয়া ক্রিকেটারদের নিয়ে দ্বিতীয় দফায় অনুষ্ঠিত নিলামে কপাল খুলেছে বাংলাদেশের তারকা ক্রিকেটার লিটন দাসের। ভিত্তিমূল্য ৫০ লাখ রুপিতে তাকে দলে টানলো কলকাতা নাইট রাইডার্স।
শুক্রবার (২৩ ডিসেম্বর) কোচিতে চলছে আইপিএলের আগামী আসরের জন্য সংক্ষিপ্ত পরিসরের খেলোয়াড় নিলাম। সেখানে শুরুতে দল না পেলেও পরবর্তী সময়ে দল পেলেন উইকেট কিপার ব্যাটার লিটন।
উইকেট কিপার এই ব্যাটার গত দুই বছর ধরেই সীমিত ওভারের ক্রিকেটে দারুন ছন্দে আছেন। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ভালো খেলেছেন। লিটনকে নিয়ে তাই আলোচনা ছিল বিস্তর। শুরুতে দল না পেলেও শেষ মুহূর্তে এসে দল পেয়ে চমক দেখিয়েছেন তিনি।
ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের আগে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পালন করেছিলেন লিটন। তার নেতৃত্বে বাংলাদেশ ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জেতে। ওই সিরিজেই ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের আইপিএলে সুযোগ পাওয়ার কথা বলেছিলেন, ‘আমি সত্যিই আশা করি, তারা সুযোগ পাবে। কারণ তারা মানসম্পন্ন দল, মানসম্পন্ন খেলোয়াড়। আমি সত্যিই অনুভব করি, তারা আইপিএল দলে পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।’
তবে রোহিতের দল মুম্বাই ইন্ডিয়ানস লিটনকে নিতে আগ্রহ না দেখালেও কলকাতা ঠিকই বিস্ফোরক এই ব্যাটারকে দলে ভিড়িয়েছে।
বাংলাদেশের সপ্তম ক্রিকেটার হিসেবে আইপিএলে সুযোগ পেলেন লিটন। ২০০৯ সালে মাশরাফি বিন মুর্তজার হাত ধরে বাংলাদেশে আইপিএলের দরজা খোলে। তাকে নিয়েছিল কলকাতা। পরের বছর আব্দুর রাজ্জাকে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও মোহাম্মদ আশরাফুলকে মুম্বাই ইন্ডিয়ানস নেয়। সেই ধারাবাহিকতায় সাকিব, তামিম সুযোগ পেয়েছিলেন। তামিম অবশ্য ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি। এরপর মোস্তাফিজুর রহমান যোগ দিয়ে তালিকা লম্বা করেন।
সর্বশেষ ক্রিকেটার হিসেবে দলে যোগ দিয়েছেন লিটন। আগামী আসরে মোস্তাফিজের সঙ্গে লিটন দাস ও সাকিব আল হাসান আইপিএল মাতাবেন। মোস্তাফিজকে এ বছর রিটেইন করেছে দিল্লি ক্যাপিটালস। সাকিবকে শেষ রাউন্ডে চমক দেখিয়ে দলে ভিড়িয়েছে তার পুরনো দল কলকাতা নাইট রাইডার্স।
