দুইবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নরা এবার সরাসরি সুযোগই পায়নি মূলপর্বে। খেলতে হয়েছে প্রথম রাউন্ডের কোয়ালিফায়ার। কিন্তু সেখানেও হোঁচট খেয়েছে নিকোলাস পুরানের দল! তবে এমন ব্যর্থতার পরেও ক্রিকেটারদের দোষ দিতে নারাজ কাইরন পোলার্ড। সাবেক অধিনায়কের মতে, দলের এই অবস্থার জন্য দায়ী বোর্ড ও নির্বাচকরা।
এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোয়ালিফায়ারের শুরুটাই খারাপ হয়েছে উইন্ডিজের। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বিশাল ব্যবধানে হেরে বাদ পড়ার শঙ্কাটা দেখা দেয় প্রথম ম্যাচেই। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পরের ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ালেও তাতে শেষরক্ষা হয়নি পুরানের দলের। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে প্রথমবার বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা হারায় উইন্ডিজ।
পারফরম্যান্সের দিক থেকে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খুবই নিম্নমানের প্রদর্শনী ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ব্যাটাররা কেউই তেমন রান পাননি, বল হাতেও তেমন ধারালো ছিলেন না জেসন হোল্ডার-রোমারিও শেফার্ডরা। তবুও খেলোয়াড়দের পাশে দাড়িয়েছেন পোলার্ড। সাবেক অধিনায়ক মনে করেন, অভিজ্ঞদের ছাটাই করেই এই দুঃসময় ডেকে এনেছে উইন্ডিজ।
এ প্রসঙ্গে পোলার্ড বলেন, ‘আমাদের ক্রিকেটের বর্তমান যে অবস্থা এটা আমি অনুভব করতে পারি। আমি ছেলেদের অবস্থা বুঝতে পারছি, তাদের সময় বেশ খারাপ যাচ্ছে। এটা তো আসলে তাদের দোষ না। আমাদের তরুণ একজন অধিনায়ক আছে। আমাদের খেলোয়াড়রা নতুন যারা টি-টোয়েন্টিতে কেবল কয়েকটি ভালো ইনিংস খেলেছে এরাই কিন্তু বিশ্বকাপে চলে এসেছে। আমি যখন এটা দেখি, তখন আমি মনে মনে হাসি। কেননা গত বছর এই সময়টায় অনেক কথা হচ্ছিল, যখন কেউ কেউ দলে সুযোগ পায়নি।’
পোলার্ড আরও বলেন, ‘অভিজ্ঞতা অনেক গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজে আমরা এটাকে খুব সহজভাবে নিয়ে ফেলেছি। এমনকি একটা ধারণাও প্রচলিত আছে যে, কারও বয়স যদি বেশি হয় তাহলে তাকে খেলা থেকে অবসর নিয়ে নিতে হবে!’
এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে সুযোগ পাননি টি-টোয়েন্টির অন্যতম দুই ফেরিওয়ালা আন্দ্রে রাসেল ও সুনীল নারীন। ফ্লাইট মিস করায় শিমরন হেতমায়ারকেও দল থেকে বাদ দিয়েছে উইন্ডিজ বোর্ড।
