অবশেষে সবকিছু ভুলে সিলেট-১ আসনে ধানের শীষের প্রার্থী খন্দকার আবদুল মুক্তাদিরকে নিয়ে প্রচারণার মাঠে নামলেন সিলেটের মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী। এর ফলে এরকম দুরত্ব ঘোচলো বিএনপির এই দুই নেতার।
এর আগে দু’দফায় মুক্তাদির যান আরিফের কাছে। আহ্বান জানান ধানের শীষের বিজয় নিশ্চিত করতে মাঠে নামার।
অনুরোধ জানান অতীতের কষ্ট-দুঃখ থাকলে ভুলে যাওয়ার। মেয়র আরিফও আশ্বাস দেন ধানের শীষের জন্য তিনি অবশ্যই মাঠে নামবেন।
অবশেষে বৃহস্পতিবার সকালে মেয়র আরিফ মুক্তাদিরকে নিয়ে ধানের শীষের পক্ষে প্রচারণার মাঠে নামেন। সঙ্গে ছিলেন ঐক্যফ্রন্টের অন্যতম শীর্ষ নেতা আ স ম আবদুর রব ও ডা. জাফরুল্লাহ চৌধুরী।
প্রচারণার একপর্যায়ে ডা. জাফরুল্লাহ অসুস্থ হয়ে পড়লে তাকে একটি ক্লিনিকে ভর্তি করা হয়।
এর আগে গত রবিবার দুপুরে চূড়ান্ত মনোনয়ন পেয়েই নগরভবনে আরিফের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন মুক্তাদির। এর পর বুধবার সোজা চলে যান বাসায়।
এদিকে বিএনপির নেতাকর্মীরা বলছেন, খন্দকার মুক্তাদিরের সঙ্গে আরিফুল হকের সম্পর্কে ঐক্য এলে সিলেট-১ আসনে বিএনপির জন্য ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে।
উল্লেখ্য, গত সিটি নির্বাচনে ধানের শীষের প্রার্থী আরিফের বিরোধিতার অভিযোগ ছিল মুক্তাদিরের বিরুদ্ধে। ফলে আরিফ ও তার অনুসারীরা ছিলেন মুক্তাদিরের ওপর চরম ক্ষুব্ধ।
এমনকি সিলেট-১ আসনে মুক্তাদিরের বিকল্প হিসেবে দলের ভাইস চেয়ারম্যান ইনাম আহমদ চৌধুরীকে বিএনপির মনোনয়ন চেয়ে হাইকমান্ডের কাছে চিঠি পাঠিয়েছিলেন সিটি মেয়র আরিফুল হক চৌধুরীসহ বেশ কয়েকজন নেতা।
তবে বিএনপির হাইকমান্ড দলীয় চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা খন্দকার আবদুল মুক্তাদিরকেই মনোনয়ন দেয়। দলীয় মনোনয়নের পরও আরিফ ও তার বলয় দূরে ছিলেন মুক্তাদিরের কাছ থেকে। অবশেষে সেই দূরত্বের অবসান হয়েছে। মুক্তাদিরকে নিয়ে মাঠে নেমেছেন আরিফ।
