এবারের বিশ্বকাপের গ্রুপস্টেজের খেলা শেষে সবচেয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে যে ফেবারিট দলটি অবস্থান করছে সেটা অবশ্যই স্পেন। রোড টু ফাইনাল পর্যন্ত অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ পেতে যাচ্ছে ২০১০ এর বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা যদি কিনা তারা কাগজে কলমে সেই সকল মধ্যম সারির দলগুলোকে পরাস্ত করতে পারে।
দ্বিতীয় রাউন্ডেই যেখানে জায়ান্ট আর্জেন্টিনাকে শক্তিশালী ফ্রান্সের কাছে হেরে বাদ পড়তে হয়েছে সেখানে অন্যতম ফেভারিট স্পেনের সাথে লড়াই করতে যাচ্ছে মধ্যম সারির দল রাশিয়া। যদিও স্বাগতিক দেশ হওয়ায় সব ধরণের হোম এডভান্টেজ কাজে লাগানোর সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে ভ্লাদিমির পুতিনের দেশ রাশিয়া।
দ্বিতীয় রাউন্ড শেষ হলেই শুরু শেষ আটের লড়াই। রাশিয়ার বাঁধা টপকাতে পারলেই সেই কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেনের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ এবারের আসরে অনেকটা উড়তে থাকা ক্রোয়েশিয়া। ক্রোয়েটদের গ্রুপ পর্বের সফলতার মূল উৎস অবশ্যই তাদের ওয়ার্ল্ড ক্লাস মিডফিল্ড। যেখানে কারিগরি ফলান দুই বিশ্বসেরা লুকা মড্রিচ আর ইভান রাকিটিচ। কিন্তু যতোই ভালোমানের মিডফিল্ড থাকুক না কেনো বিশ্বকাপের নকআউট স্টেজে একরকম আনকোড়া ক্রোয়েশিয়া যদি বিশ্বসেরা মিডফিল্ডারদের অঙ্গরাজ্য স্পেনের মুখোমুখি হয় তবে তারা ধুঁকতে বাধ্য।
আর স্পেন গ্রুপ পর্বে খুড়িয়ে খুড়িয়ে চললেও তাদের ঘুরে দাঁড়ানোর যথেষ্ট সুযোগ রয়েছে। শুধু মিড নয় সর্বসম্মতিক্রমে স্পেনের ডিফেন্সও এবারে সবচেয়ে শক্তিশালী। চারজন ডিফেন্ডারের দুইজন সামলান এফসি বার্সেলোনার দুর্গ আর দুইজন রিয়াল মাদ্রিদের। ২০১০ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের কাছে হেরেও বিশ্বকাপ জয় করা স্পেন এবার তাদের দল সাজিয়েছে ফোন ম্যান ডিফেন্স আর ফাইভ ম্যান মিডফিল্ডের উপর ভর করে। সেন্টার ফরোয়ার্ডে দুর্দান্ত খেলে চলেছেন ডিয়েগো কস্টা। বদলি হিসেবে খেলতে থাকা ডিয়েগো আসপাসও কম যান না কোনো অংশেই।
সেমিফাইনাল মানেই সিংহে সিংহে লড়াই। সেখানে রাশিয়া ক্রোয়েশিয়ার বাঁধা টপকাতে পারলে শেষ চারের যুদ্ধে স্পেনের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ দাঁড়াচ্ছে সুইডেন,সুইজারল্যান্ড,কলম্বিয়া কিংবা ইংল্যান্ড। যারা কেউই বিশ্বকাপের দাবিদার না। এখানেও স্পেন কয়েক ধাপ এগিয়ে। কোনরকম অঘটন না ঘটলে তাই স্পেনকে এবারের বিশ্বকাপের ফাইনালের একটি স্পটে কল্পনা করা যায়।
মুদ্রার ঠিক উল্টোপিঠে ভাগ্যের খেলায় আরেকটি রুট থেকে রোড টু ফাইনালের দৌড়ে জমজমাট লড়াই করতে চলেছে ফ্রান্স,ব্রাজিল,উরুগুয়ে,বেলজিয়াম এর মতো স্টার সমৃদ্ধ দলগুলো। বলা বাহুল্য এই রুট থেকে ইতোমধ্যেই বাদ পড়তে হয়েছে ফুটবল জায়ান্ট আর্জেন্টিনা আর আন্ডারডগ পর্তুগালকে।
