গোল পাল্টা গোলে দারুণ উত্তেজনা ছড়াচ্ছে ফ্রান্স ও আর্জেন্টিনার শেষ ষোলোর লড়াই। প্রথমার্ধে আন্তোয়ান গ্রিয়েজমানের গোলে এগিয়ে যায় ফ্রান্স। বিরতির আগে আনহেল দি মারিয়ার গোলে আর্জেন্টিনা ফেরায় সমতা। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে গ্যাব্রিয়েল মেরকাদোর গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। তবে পাভার্ডের দুর্দান্ত গোলে এবার সমতা ফেরায় ফ্রান্স। কিছুক্ষণ পর এমবাপের জোড়া গোলে ৪-২ এ এগিয়ে গেছে তারা।
শুরু থেকে ফ্রান্স চেপে ধরে আর্জেন্টিনাকে। ৯ মিনিটে গ্রিয়েজমানের দুর্দান্ত ফ্রি কিক গোলবারে লেগে ফিরে আসে। তার ২ মিনিট পর এমবাপে বল নিয়ে বক্সে ঢুকলে রোহোর ধাক্কায় পড়ে যান পিএসজি তারকা। ১২ গজ দূর থেকে গোলপোস্টের মাঝখান দিয়ে লক্ষ্যভেদ করেন গ্রিয়েজমান। ১৯ মিনিটে আবারও বিপজ্জনক জায়গায় আর্জেন্টিনার ফাউলের শিকার হন এমবাপে। এবার একেবারে ডিবক্সের ঠিক বাইরে তাকে ফেলে দেন তাগলিয়াফিকো। পগবার ফ্রি কিক ক্রসবারের উপর দিয়ে চলে যায়।
এর আগের ম্যাচে সেন্ট পিটার্সবার্গে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনা জিতেছে ২-১ গোলে। তখন দাবি করা হয়, নাইজেরিয়ার বিরুদ্ধে তাবিজ পরে নেমেছিলেন মেসি। আর সেই তাবিজের কারণেই ম্যাচ জিতেছে আর্জেন্টিনা।
মেসি বলেন, ‘এ ম্যাচের আগে একটি তাবিজ পাঠায় আমার মা। সেই তাবিজ পরে খেলি আমি। এ কারণে গোল পেয়েছি। দলও জিতেছে।’ তবে আজকের ম্যাচে মেসিদের খারাপ পারফরম্যান্সে নিয়ে বেশ হতাশ আর্জেন্টাইন দর্শকরা। কেউ কেউ উপহাস করে বলছেন, ‘মেসির তাবিজ কাজ করছে না আজ!’
২৮ মিনিটে পাভনের পাসে ডানপ্রান্তে বল পেলে ডিবক্সের মধ্যে থেকে বল গোলমুখের সমানে দেন মেরকাদো। বল উমতিতির হাতে লাগলে এই ফুলব্যাকের পেনাল্টির আবেদনে সাড়া দেননি রেফারি। বিরতির আগে কর্নার থেকে এভার বানেগার পাসে ৩৫ গজ দূরে বল পান দি মারিয়া। দারুণ শটে তিনি করেন ১-১।
৪৮ মিনিটে মেসির শক্তিশালী শট মেরকাদোর পায়ে লেগে ফ্রান্সের জালে ঢোকে। কিন্তু লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি আর্জেন্টিনা। ৫৭ মিনিটে বাঁ প্রান্ত থেকে হার্নান্দেসের ক্রস পেয়ে প্রথম শটেই সমতা ফেরান পাভার্ড। আর্জেন্টিনার ডিবক্সের মধ্যে এলোমেলো রক্ষণভাগের সুযোগে বল পান এমবাপে। বাঁপায়ের মাটি কামড়ানো শটে আরমানিকে পরাস্ত করে ফ্রান্সকে ৬৪ মিনিটে এগিয়ে দেন তিনি। পিএসজি স্ট্রাইকার তিন মিনিট পর পান নিজের দ্বিতীয় গোল। অলিভার জিরুদের পাস থেকে ডানপ্রান্ত থেকে ৬৮ মিনিটে দ্বিতীয়বার লক্ষ্যভেদ করেন এমবাপে।
