জীবন সংগ্রমী ল’ড়াকু একজন সৈনিক। মাত্র ১৩ বছর বয়সেই পিতা হারিয়ে এতি;ম হন। শৈশব থেকেই সংসারের হাল ধরতে হাতে তুলে নেন রিক্সা। যেই বয়সে হাতে উঠার কথা কলম, কিন্তু ভাগ্যের নি’র্ম’ম পরিহাসে কলমের বদলে হাতে উঠলো রিক্সার প্যাডেল।
পা দিয়ে রিক্সার চাকা ঘুরার সাথে সাথে যেন চলে সংসারের চাকা। শৈশব থেকে কৈশোর এরপর বার্ধক্যে এসেও থামেনি জীবন সংগ্রামের চাকা। ৮২ বছর ধরে রিক্সা চালিয়ে প্রা’ণপণে জীবন ল’ড়াইয়ে টিকে থেকেও হার মানেন নি। রিক্সার চাকা তার ভাগ্যের চাকা।
কি’শোরগঞ্জের কটিয়াদী উপজে’লার অদম্য এই মানুষটির নাম শাহাবুদ্দিন। তার বর্তমান বয়স ৯৫। জালালপুর ইউনিয়নের ফেকা’মা’রা গ্রামে তার বাড়ি। জীর্ণশীর্ণ শরীর নিয়ে বাজারের দোকানে সহযোগিতার জন্যে হাত পেতে ভিক্ষা চাইছেন।
শাহাবুদ্দিনের সাথে কথা বলে জানা যায়, তার কোন ছে’লে সন্তান নেই। ৩ মে’য়ের বিয়ে হয়ে গেছে। মে’য়েরা এবং মে’য়ের জামাই’রা কোন সহযোগিতা করেন না তাকে। তার মধ্যে এক মে’য়ের স্বামী ডিভোর্স দিয়ে দেবার ফলে এখন পিতার বাড়িতেই থাকছেন।
বাড়িতে স্ত্রী’ ও এক মে’য়েকে নিয়ে খুবই ক’ষ্টে মানবেতর জীবনযাপন করতে হচ্ছে বৃদ্ধ শাহাবুদ্দিনের। ছোট ঝুপড়ি ঘরে থাকেন। বৃষ্টি হলে পানি পড়ে। শীতের সময় অসহনীয় ক’ষ্ট করতে হয়। এখন শীতবস্ত্রের অভাবে ভুগছেন।
কথা বলার মাঝেই পানিতে দুচোখ টলমল করছিলো তার। তিনি জানান, এই বয়সে এসেও তিনি বিশ্রম নিতে পারছেন না। নিজের ও সংসারের খাবার যোগান দিতে নাজুক শরীর নিয়ে ভিক্ষা করতে হচ্ছে। বয়স্ক ভাতা কয়েকমাস আগে থেকে পাচ্ছেন। তবে তা দিয়ে সংসার চলেনা। ঔষধের পিছনেই সব খরচ হয়ে যায়।
বৃদ্ধ শাহাবুদ্দিন বলেন, ‘অহন (বর্তমানে) জিনিসপত্রের যে দাম বাড়ছে, তাতে আমা’র মতো গরিব কেমনে বাইচা থাহু’ম? যতদিন শরিল শক্তি ছিল কর্ম করে চলেছি।
এখন শরিলের কাছে হাই’রা গেছি। সারাদিন ভিক্ষা কই’রা দু’শ টেহাও (টাকা) পাই না। এইডা দিয়ে কেমনে বাইচা (বেঁচে) থাকমু? মাছের ও গোসতের মেলা দাম। কবে ঈদে কয়েক টুকরো গোসত খাইছিলাম স্ত্রী’ ও মে’য়েরে লইয়া। বাজারে এক কেজি গরুর গোসতের দাম ৫৫০ টাকা। খাসির গোসত কেজি ৭৫০ টাকা।
দামের লাইগা কিনতে পারিনা। খাইতে মনডা ছটফট করে আমা’র। চাইলেও কিনে খাইতে পারিনা। আম’রা ঘরের কেউ একবছর ধই’রা গোসত খাইতে পারছি না রে বাবা।’ অনেকটা আক্ষেপ নিয়েই কথাগুলো বলেছেন শাহাবুদ্দিন।
তিনি আরও বলেন, ‘কোন বাজান যদি আমা’রে কিছু সহযোগিতা করতো, কেউ যদি ঘরটা তৈরি করে দিয়ে গরু ছাগল কিনে দিতো তাই দিয়ে বাকি জীবনটা চলতে পারতাম।’
