বলিউড বাদশা শাহরুখ খানের ক্যারিয়ারে এমন কিছু চলচ্চিত্র রয়েছে, যেখানে তিনি পার্শ্ব চরিত্রে অভিনয় করেছেন। ক্যারিয়ারের শুরুতে সব ধরনের চরিত্রেই অভিনয় করেছেন তিনি।
হাতে কাজ কম থাকায় কম পারিশ্রমিকে যেকোনো চরিত্র লুফে নিয়েছেন। অভিনয়ের আর ক্যারিয়ারের এতই ক্ষুধা ছিল যে ছোট কিংবা বড় কোনো চরিত্রে অভিনয়ে দ্বিধাবোধ করেননি তিনি।
তাই বলে সালমান খানকে সরিয়ে তার সিনেমাও নিয়ে নিয়েছেন শাহরুখ! হ্যাঁ, এমনটাই ঘটেছিল তাঁর ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে। সেই ঘটনা অনেকেরই অজানা।
১৯৯৩ সালে মুক্তি পেয়েছিল জ্যাকি শ্রফ অভিনীত ‘কিং আঙ্কেল।’ সিনেমাটিতে জ্যাকি শ্রফের ভাই অনিল বানাসল’-এর চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন শাহরুখ।
যদিও অনেকেই হয়ত জানেন না, সেই চরিত্রে আসলে শাহরুখের নয়, অভিনয় করার কথা ছিল সালমান খানের। তারপরেও ওই চরিত্রে অভিনয়ের জন্য প্রযোজক রাকেশ রোশনকে রাজি করিয়ে ফেলেন শাহরুখ।
‘কিং আঙ্কেল’-এ নিজে অভিনয়ের জন্য শাহরুখ কীভাবে রাকেশ রোশনকে রাজি করিয়েছিলেন, সম্প্রতি সে গল্পই শেয়ার করেছেন কিং খানের ঘনিষ্ঠ বন্ধু, প্রযোজক বিবেক ভাসওয়ানি।
তিনি জানান, শাহরুখ সেসময় সিনেমার ব্যবসায় একেবারেই নবাগত ছিলেন, তবে তারপরেও তাঁর ব্যবসায়িক বুদ্ধিতে অবাক হয়ে গিয়েছিলেন খোদ রাকেশ রোশন।
‘ফিল্ম কম্প্যানিয়ন’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বিবেক ভাসওয়ানি বলেন, তিনিই শাহরুখের সঙ্গে রাকেশ রোশনের সাক্ষাতের ব্যবস্থা করে দেন। কারণ, বিবেক খুব ভালো করেই জানতেন, ‘কিং আঙ্কেল’-এ জ্যাকি শ্রফের ভাইয়ের চরিত্রে তখনও কাউকে কাস্ট করা হয়নি।
আর তাই তিনি রাকেশ রোশনের কাছে শাহরুখের নাম প্রস্তাব করেন। এরপর শাহরুখের সঙ্গে দেখা হলে রাকেশ রোশন তাকে প্রশ্ন করেন, ‘এই সিনেমায় তোমাকে কেন নেব?’ উত্তরে কিং খান যা বলেছিলেন, তা শুনে চমকে গিয়েছিলেন রাকেশ রোশন!
বিবেক ভাসওয়ানি বলেন, শাহরুখ যে চরিত্রটি চাইছেন, সেটা ইতিমধ্যেই সালমান খানকে দেওয়া হয়েছে। সে সময় সালমান নামকরা তারকা হয়ে গেছেন।
এদিকে ‘কিং আঙ্কেল’ সিনেমাটি বিক্রিও করে ফেলেছিলেন রাকেশ। তাই এতে সালমানকে নিয়ে রাকেশ স্বভাবতই সেখান থেকে বেশি আয় করার চিন্তা করেছিলেন। তবে শাহরুখ রাকেশকে বোঝান, তিনি সালমানের থেকেও কম টাকায় কাজ করবেন, তাই এক্ষেত্রে রাকেশের কোনও লোকসান হবে না। শাহরুখের মুখে বিশেষজ্ঞের মতো কথা শুনে অবাক হয়েছিলেন রাকেশ রোশন।
যদিও শাহরুখ সে সময় টেলিভিশনের দুনিয়া থেকে আসা একজন নবাগত ছিলেন, তারপরেও তাঁর ফিল্মি ব্যবসা সম্পর্কে জ্ঞান রাকেশকে অবাক করে দেয়।
বিকেক ভাসওয়ানি বলেন, শাহরুখের বুদ্ধিতৃপ্ত কথাবার্তায় মুগ্ধ হয়ে রাকেশ রোশন সেসময় শাহরুখকে তিনটি সিনেমায় সই করান। ‘কিং আঙ্কেল’-এর পরে রাকেশ রোশনের ‘করণ অর্জুন’ এবং ‘কয়লা’ সিনেমাতেও অভিনয় করেন শাহরুখ খান। সিনেমা দুটি আজও শাহরুখের ক্যারিয়ার সেরা সিনেমা হিসেবে বিবেচিত হয়।
