এক সময় চাঁদে পৌঁছানোর কৃতিত্ব অর্জন করেছে মানুষ। এবার সেখানেই বসতি গড়ার প্রস্তুতি চলছে। চাঁদের মাটিতে শেষবার মানুষ পা রেখেছিল অর্ধ শতাব্দী আগেই। সেখানে ঘর-বাড়ি বানিয়ে মানুষের বাসযোগ্য করে তোলার বন্দোবস্ত হতে চলেছে বলে আভাস দিয়েছে আমেরিকার মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্র নাসা।
সম্প্রতি চাঁদে সফল ভাবে আর্টেমিস-১ মহাকাশযান নামিয়েছে নাসা। সেই ওরিয়ন চন্দ্রযান অভিযানের অন্যতম কারিগর হোয়ার্ড হু এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘২০৩০ সালের মধ্যে চাঁদে বসবাস শুরু করতে পারবে মানুষ। আমরা চন্দ্রপৃষ্ঠে মানুষে পাঠাব। তারা ওখানে থাকবেন। ওখানে থেকে বৈজ্ঞানিক গবেষণা করবেন।’
সব রকম প্রস্তুতির পরেও গত কয়েক মাসে কয়েক বার শেষবেলায় আর্টেমিস-১-এর উৎক্ষেপণ থমকে গিয়েছিল। পরে সফল ভাবে অবতরণ করে চন্দ্রযানটি। তবে এ বার তাতে কোনো মানুষ পাঠানো হয়নি। এ বারের উৎক্ষেপণের লক্ষ্য ছিল, চাঁদের সফল ভাবে যানটি পৌঁছে ও ফিরে আসতে সক্ষম কিনা তা দেখার।
হু-এর আশা, পরের বারে এটি মহাকাশচারীদের নিয়ে যেতে সক্ষম হবে।
উল্লেখ্য, ১৯৭২ সালে শেষ বার চাঁদের মাটিতে পা রেখেছিল মানুষ। নাসার পরিকল্পনা অনুযায়ী, ঐ চন্দ্রযানের পরবর্তী অভিযানে চাঁদের দক্ষিণ গোলার্ধে পা রাখবেন বিজ্ঞানীরা। সেখানে প্রায় এক সপ্তাহ ধরে জলের খোঁজ চালাবেন তারা। সেই অভিযান সফল হলে পরবর্তী গন্তব্য হবে মঙ্গলগ্রহ। খনিজের খোঁজ আর গবেষণা চালিয়ে যেতে এ বার চাঁদের মাটিতে পাকাপাকি থাকার বন্দোবস্ত করবে মানুষ।
