উপকূল জুড়ে ইলিশ শিকারের আগাম প্রস্তুতি চলছে। কেউ নতুন ট্রলার তৈরি করছে। কেউ কেউ পুরনো ট্রলার মেরামত করছে। আবার কেউবা জাল সেলাই কিংবা নতুন জাল ক্রয় করছেন।
ইলিশের মৌসুমকে ঘিরে জেলেরা এখন সাগর যাত্রার আয়োজনে ব্যাস্ত হয়ে পড়েছে। গত বছর সাগরবক্ষে প্রচুর ইলিশ ধরা পড়ায় এ বছরেও আগাম প্রস্তুতি নিচ্ছে উপকূলের কয়েক হাজার জেলেরা। বৃহৎ ইলিশের মোকাম মৎস্যবন্দর মহিপুর-আলীপুরের আশপাশে জেলেদের এখন গভীর সাগরে যাওয়ার পুর্ব প্রস্তুত চলছে। বসে নেই মহাজনসহ ট্রলার মালিকরাও। পটুয়াখালীর কলাপাড়া উপজেলার সবক’টি জেলে পল্লীতে এমন প্রস্তুতি লক্ষ্য করা গেছে।
এদিকে ছিটেফোটা ইলিশ এখনই জেলেদের জালে ধরা পড়ছে। তবে আর কিছুদিন গেলেই শুরু হবে ইলিশ শিকারের ভরা মৌসুম এমনটাই জেলেরা জানিয়েছেন। সংশ্লিষ্ট জেলে ও স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, মৎস্য বন্দর আলীপুর, মহিপুর, খালগোড়া, খাজুরা, গঙ্গামতি, ঢোস, বুরোজালিয়া, মুন্সিপাড়া, চারিপাড়া, পশরবুনিয়া, নিশানবাড়িায়া, দেবপুর ও পাটুয়াসহ বিভিন্ন এলাকায় জেলেরা অন্তত শতাধিক নতুন ট্রলার তৈরি করছে। এরা সবাই গভীর সাগরে এ বছর ইলিশ শিকারের যাওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছেন।
জেলে ফারুক শিকদার জানান, অন্যের সঙ্গে জীবনভর কাজ করেছেন। এবছর নিজেই সাগরে বোট নামানোর প্রস্তুতি নিয়েছেন। বোট তৈরির কাজ এখন শেষের দিকে। জালসহ বিভিন্ন সামগ্রী সংগ্রহ করা হয়েছে। আপর জেলে হালিম হাওলাদ জানান, আট লাখ টাকা ব্যয়ে করে তিনি একটি নতুন ট্রলার তৈরী করেছে। আনুষ্ঠানিক ভাবে সাগরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছি। জেলে মুনছুর হালাদার জানান, বাপ-দাদার মাছের পেশা এখনও ধরে রেখেছি। পেটের তাগিদে সাগরে নামতেই হবে।
