গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের ব্যাটিং দুর্দশায় তুমুল সমালোচনার মুখে পড়েন মুশফিক ও রিয়াদের মতো সিনিয়র ক্রিকেটাররা।
সবচেয়ে বেশি সমালেচিত হন ওই সময়ের ওপেনার লিটন দাস। রানখরায় ভুগছিলেন তিনি।
সে সময় লিটন দাসের রানের সংখ্যার সমপরিমাণ শতকরা হারে ডিসকাউন্ট ঘোষণা দেওয়া হয় ফেসবুকে।
পোশাক, খাবার, বই, ইলেকট্রনিক পণ্যসহ দৈনন্দিন জিনিসপত্রে ‘লিটন অফার’ নামে ডিসকাউন্ট দিতে থাকে কিছু প্রতিষ্ঠান।
ম্যাচ শুরুর পূর্বে ধরেই নেওয়া হতো আবারও খারাপ খেলবেন লিটন। আর তাই অগ্রিম ঘোষণা দেয়া হতো, আজকের ম্যাচে লিটন দাস যত রান করবেন, তত পার্সেন্ট ডিসকাউন্ট দেয়া হবে বিভিন্ন পণ্যে।
এ নিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ট্রল, মিমের শিকার হন লিটন। ওই সময় থেকেই ‘ডিসকাউন্ট বয়’ নামে পরিচিতি পান জাতীয় দলের এ তারকা ব্যাটার।
বিষয়টি সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে গেলে তুমুল ক্ষেপে গিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আগুন ঝরা পোস্ট দেন লিটনের সহধর্মিনী সঞ্চিতা দাস।
তবে সেই দুঃসময় কাটিয়ে লিটন মাঠের পারফরম্যান্সে সমালোচকদের মুখ বন্ধ করেছেন। রানের ফোয়ারা বইয়ে দিচ্ছেন লিটন।
নির্বাচক থেকে গণমাধ্যম, ক্রিকেটবোদ্ধা থেকে সোশ্যাল মিডিয়া-সবার প্রশংসায় সিক্ত হচ্ছেন তিনি। টি-টোয়েন্টিতে সময়ের সেরা ব্যাটার পাকিস্তানের বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে রান করছেন লিটন।
ইতোমধ্যে এমন সব পারফরম্যান্সের সুফলও পেয়েছেন লিটন। হয়েছেন অন্যতম বিশ্বসেরা ব্যাটার।
বাবর আজমের পর বিশ্বের দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে চলতি বছর তিন ফরম্যাট মিলিয়ে দেড় হাজার রানের মাইলফলক ছুঁয়েছেন।
বাংলাদেশ তো বটেই, বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার হিসেবে নিজেকে এগিয়ে নিচ্ছেন অনন্য উচ্চতায়।
একসময় যারা ট্রল বা সমালোচনায় মেতে উঠতেন, তারাই এখন লিটনের প্রশংসায় পঞ্চমুখ।
ইনজুরির কারণে সবশেষ এশিয়া কাপে খেলতে পারেননি লিটন। তবে ত্রিদেশীয় সিরিজে ফিরেই নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিলেন।
পাকিস্তানের বিপক্ষে আজ ৪২ বলে ৬৯ রানের দৃষ্টিনন্দন ইনিংস খেলেছেন, যা তার টি-টোয়েন্টিতে ক্যারিয়ারসেরা।
পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম চলতি বছরে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলে ৩৬ ইনিংসে ৬টি সেঞ্চুরি আর ১৩টি ফিফটিতে ৬০.৬৭ গড়ে ১৯৩৬ রান করেছেন।
চলতি বছরে রান সংগ্রহে বাবর আজমের ঠিক পরেই আছেন লিটন।
তিনি এখনও পর্যন্ত ৩৮ ইনিংসে ৩টি সেঞ্চুরি আর ১১টি ফিফটির সাহায্যে ৪৩.০৫ গড়ে ১৫৭৬ রান করেছেন।
সবমিলিয়ে লিটনের ৩৫ টেস্টের ক্যারিয়ারে ৩৫.৭৯ গড়ে এখন পর্যন্ত লিটনের সংগ্রহ ২১১২ রান। ৩টি শতকের পাশাপাশি করেছেন ১৪টি অর্ধশতক। ৫৭টি ওয়ানডে ম্যাচে ৩৫.২৮ গড়ে ৫ শতক ও ৭টি অর্ধশতকে করেছেন ১৮৩৫ রান। খেলেছেন ৬০টি টি-টোয়েন্টিও। ১২৬ স্ট্রাইকরেটে ৭টি অর্ধশতকে করেছেন ১২৬১ রান।
লিটনবন্দনায় ভাসতেই পারে দেশের ক্রিকেটপ্রেমীরা। কারণ মুশফিকের তকমা মি. ডিপেন্ডেবল ধীরে ধীরে চলে যাচ্ছে লিটন দাসের দখলে।
এমন সময়ে উইকেটকিপার-ব্যাটারের স্ত্রীর সেই স্ট্যাটাস তীর হয়ে ফের বিঁধতে পারে অনেকের হৃদয়ে – ‘আমি আমার ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। কল্পনা করুন এতটা দুষ্টু এবং নিচু মনের মানুষ হয়! আপনি প্রার্থনা করছেন একজন খেলোয়াড় যেন আপনার ব্যবসায়িক কৌশলের জন্য ম্যাচে খারাপ স্কোর করুক! ছি: ছি: কি লজ্জার ব্যাপার এটা।’
