বর্তমান ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার বিরাট কোহলি। অন্যজন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার শোয়েব আখতার। গতির ঝড় তোলা এই বোলার তখন ব্যাটারদের জন্য ছিল ভয়ঙ্কর এক নাম। ক্রিকেট বিশ্বের সর্বোচ্চ গতির ডেলিভারিটির মালিক এখনও শোয়েব আখতার।
২০০৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘণ্টায় ১৬১.৩ কিলোমিটার গতিতে (১০০.২ মাইল) বল করেছিলেন শোয়েব আখতার। এখন পর্যন্ত কোনো বোলার তার রেকর্ড ভাঙতে পারেনি। তবে কোহলির বিপক্ষে বল করার সুযোগ না হলেও তার বিপক্ষে সফল হতেন বলেই জানিয়েছেন শোয়েব আখতার।
২০১০ এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার ডাম্বুলায় মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-পাকিস্তান। দুই দলের একাদশে কোহলি ও শোয়েব থাকলেও সেদিন শোয়েবের বল খেলার সুযোগ হয়নি কোহলির। এর আগেই বিদায় নিয়েছিলেন তিনি। তার বিপক্ষে খেললে কোহলির ৫০টা সেঞ্চুরিও থাকত না বলে জানিয়েছেন শোয়েব।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে শোয়েব আখতার বলেন, আমি বল করলে কোহলির ৫০টা সেঞ্চুরি থাকত না, ২০ থেকে ২৫টা থাকত হয়তো। কিন্তু সেঞ্চুরিগুলো দেখে মনে হতো যে না, ও আসলেই পরিশ্রম করে সেঞ্চুরিগুলো করেছে। বিরাটের বিপক্ষে আমি সফল হতাম।
তিনি আরও বলেন, কোহলি মানুষ হিসেবে অনেক ভালো, অনেক বড় ক্রিকেটার। আমি কোহলির বিপক্ষে নিয়মিত খেললে ও এত বেশি রান করতে পারত না। তবে যতটুকু রান করত, সেটাও সুন্দরভাবেই করত। দেখে মনে হতো যে না, ও আসলেই রান করার জন্য পরিশ্রম করছে।
