পানির অপর নাম জীবন। তবে পানির কোনো স্বাদ নেই। ছোটবেলায় বইতে এমনটাই পড়েছেন নিশ্চয়ই। সত্যিই কি তাই? পানি কি সত্যিই স্বাদহীন? দীর্ঘদিন থেকেই গবেষকরা বলছেন, পানির স্বাদ পানির মতোই। কিন্তু সে তো তর্কের কথা। আসলে পানির স্বাদ কেমন? তা অজানা বা অধরাই থেকে গেছে এতোকাল।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষকদল ইঁদুরের জিভে অবস্থিত স্বাদকোষ আর তার সঙ্গে মস্তিষ্কের ক্রিয়া নিয়ে পরীক্ষা করেন। এ সময় তারা বিভিন্ন স্বাদকোষকে সাময়িকভাবে বন্ধ রাখেন এবং ইঁদুরগুলোকে পানি খেতে দেন।
এমন অবস্থায় দেখা যায়, যে স্বাদকোষগুলো জলের স্বাদে সাড়া দিচ্ছে, তা ‘টক’ স্বদের জন্য নির্ধারিত। পরে সেই স্বাদকোষ বন্ধ করে ইঁদুরদের পানির পাশাপাশি প্রকৃতই স্বাদহীন সিলিকন অয়েল পান করানো হয়। দেখা যায়, তাদের স্বাদকোষ কোনোটির স্বাদই ঠিকঠাক নির্ধারণ করতে পারছে না।তাহলে পানি কি টক গোত্রের স্বাদই বহন করে? বিজ্ঞানীদের এই মতকে নিয়ে শুরু হয়েছে কৌতূহল।
